37. Hvorfor kejseren hedder Grantkan og om den påskrift der står på hans segl

Hvis I ønsker at høre hvorfor kejseren hedder Grantkan, så hørte jeg, dengang jeg var i Det Hellige Land, at han blev kaldt sådan af Noas søn Kam. Men senere da jeg kom til hans eget land Kathai, fik 60va [120a]|jeg den rigtige forklaring, nemlig at i år 1100 efter Guds fødsel var Tatarien, som jeg har omtalt tidligere her i bogen i det femte kapitel, meget underkuet i trældom og undertrykkelse af de konger der boede rundt om, og da det passede Gud, gav han dem den nådesbevisning at de mægtigste herrer i Tatarien ophøjede en blandt sig selv der hed Guiskan, og gjorde ham til deres konge. Han havde tolv mandige sønner, og med de tolv sønner og ingen andre 60vb [120b]|underlagde han sig alle de konger der boede rundt om ham, og som før i mange år havde underkuet ham under deres herredømme. Englen åbenbarede sig for ham som en ridder på en hvid hest i skinnede rustning og rådede ham til at rejse over en flod der hedder Alpia til et bjerg der hedder Belian og over havet til et rige der hedder Kathai og til flere andre riger på den side. Det gjorde han så, og han drog derover og 61ra [121a]|underlagde sig med sine sønners hjælp mange af de riger. Bemærk at da englen åbenbarede sig for ham på en hvid hest, befalede englen ham i havnen inden han drog ud, at han skulle bede til Gud med nye bønner, og derfor elsker alle hans efterfølgere — ligesom kejser selv — hvide heste. De holder også særligt af tallet ni.

Da denne kejser Guiskan blev gammel og følte at døden var nær på grund af hans alder, kaldte han sine tolv sønner til sig og bad dem 61rb [121b]|holde stærkt sammen og forblive sammen så ingen af dem kunne skilles fra de andre, og elske hinanden indbyrdes og lystre og adlyde deres ældste bror. Så håbede han med Guds hjælp at de med kraft ville kunne undertvinge og erobre det store kejserrige som englen havde sagt – hvilket de efter deres fars død mandigt og med stor styrke gennemførte efter deres fars råd.

Bemærk: De havde hver sit navn, som alle endte på ‘kan’ som tilnavn: 61va [122a]|Således hed den ældste Grantkan, det vil sige Den Store Kan, og den kejser der kom efter ham, hed Othokokan, og hans søn, der regerede efter ham, hed Gniokan, og den fjerde efter ham hed Magokan, han var døbt og kristnet. Han sendte sin bror, som hed Hallaon, til Arabien og Egypten for med stor styrke at fordrive og tilintetgøre Makomets tro og lov og lægge de riger og lande under de kristnes herredømme, men før denne Hallaon havde gennemført det, fik han besked om at hans bror, kejseren som havde sendt ham ud, 61vb [122b]|var død, og han rejste derfor hjem igen og fuldførte derfor ikke den rejse som han var beordret ud på. Derefter var der en kejser der hed Kobilakan. Han var også kristen, og han regerede i 42 år. Han byggede den store by Jong, som er meget større end Rom, og der er et stort kejserpalads. Den by holder nu alle kejsere frem til i dag under hedensk lov og vantro.

I min tid, da jeg var der, hed kejseren 62ra [123a]|Chiantkan, og hans ældste søn hed Kosnekan, og ud over ham havde han tolv andre sønner. Hans første hustru hed Siroghkan. Hun var datter af Jon Præst i Indien. Den anden hustru hed Vonrakkan, den tredje Koraktkan. Jeg tror ikke der findes nogen mægtigere herre eller kejser under solen end kejser Kan og Jon Præst i Indien, og kejser Kan skriver sådan i sine breve: »Kan, den højeste Gud, som er den højeste kejser over alle dem der er på jorden.« Hans største segl har i omkredsen 62rb [123b]|teksten: »Gud i himlen og Kan, hans styrke på jorden, alle menneskers kejsers segl.« På det mindre segl står der: »Guds styrke, alle menneskers kejsers segl.«

I skal også vide at selv om alle i folket desværre er hedninge, tror de på den udødelige og almægtige Gud og sværger ved ham, og de kalder ham på deres sprog Yrago, dvs. Deus naturæ, dvs. naturens Gud. Alligevel beder de til afguder, som er fremstillet af guld, sølv, sten og træ, af silke, af linned og af uld. Gid den almægtige Gud 62va [124a]|snart må hæve det mulm og mørke fra dem hvormed deres forstand og bevidsthed er bundet og forhærdet af Djævelens magt, og sætte dem på den rette vej, som de og alle andre med os kristne mennesker skal komme på.