Johannes Ewald (1743-1781) er ikke blot hovedskikkelsen i dansk litteratur mellem rationalisme og romantik, men også en af de betydeligste forfattere i vor erindringslitteratur. I sin efterladte, fragmentariske selvbiografi Levnet og Meeninger beskriver han sin ulykkelige forelskelse i pigen Arendse, sit forsøg på at blive soldat i Den preussiske Syvårskrig og sin tilblivelse som digter.