Herman Bang (1857-1912) udsendte Stuk i oktober 1887. Med romantitlen gav han ordet stuk en overført betydning af forloren pragt, med perspektiver ind i uredelig økonomi, svigtende kærlighed og undergravet moral. Årene 1882-84 rummede på én gang den alt for hurtigt voksende hovedstads gründer-triumf og afmatning, et teaters og et forlags tilblivelse og sammenbrud – og Herman Bangs kulmination og sammenbrud som feteret journalist. Bogens »hovedperson« bliver derfor et eksistentielt oplevet København i sindrigt skiftende belysninger og på flere planer.